¿Qué es el PSMA?¹

El antígeno prostático específico de membrana, o PSMA, es un biomarcador utilizado en el diagnóstico del cáncer de próstata. El PSMA se encuentra de manera natural en la próstata y otros tejidos sanos; sin embargo, su expresión aumenta en las lesiones por cáncer de próstata, lo que lo convierte en un valioso marcador para el diagnóstico por imagen y en un target terapéutico en esta enfermedad.

Los niveles elevados de PSMA se han relacionado directamente con un cáncer de próstata más agresivo:

Tasas de supervivencia libre de progresión a los 5 años en función de los niveles de PSMA

El PSMA como target diagnóstico y terapéutico para el CPRCm

Puesto que el PSMA está presente en un alto porcentaje de pacientes con cáncer de próstata, se está erigiendo no solo como un biomarcador diagnóstico interesante, sino también como diana terapéutica. Tras identificar con éxito a pacientes positivos para PSMA a través de una prueba diagnóstica por imagen, la terapia con radioligandos dirigida a PSMA puede actuar de forma selectiva sobre las células del cáncer de próstata, con el objetivo de limitar los daños en las células sanas circundantes.²

Funcionamiento de la prueba para la detección de PSMA

El PSMA puede detectarse mediante pruebas diagnósticas no invasivas y precisas como las técnicas de imagen de tomografía por emisión de positrones/tomografía axial computarizada (PET/TC). 

¿Cómo detecta el PET/TC el PSMA?

Preparacion del paciente

Para este método, se inyecta una pequeña molécula radiactiva («radiotrazador») en una vena del paciente. El radiotrazador identifica las células del cáncer de próstata positivas para PSMA y se une a ellas. A continuación, se realiza un PET/TC de todo el cuerpo del paciente en la que se detectan las áreas en las que el radiotrazador radiactivo se ha unido a la proteína PSMA.³

¿Cuáles son los posibles beneficios?

A través de esta técnica de imagen se pueden localizar células tumorales no solo en la próstata sino también en la pelvis y otras partes del organismo, lo que permite a los profesionales sanitarios visualizar la distribución de la diseminación de la enfermedad.^4-5

¿Para qué se utilizan los resultados?

El diagnóstico con detección de PSMA por PET/TC puede utilizarse para indicar si el cáncer de próstata ha desarrollado metástasis o se ha diseminado por el organismo y, lo que es más importante, dónde se ha diseminado; es decir, si hay presencia de metástasis óseas, ganglionares y viscerales.

Gracias a esta información, los profesionales sanitarios pueden ajustar el tratamiento médico del paciente, incluida la posibilidad de seleccionar a pacientes con cáncer de próstata resistente a la castración metastásico progresivo y positivo para PSMA que puedan ser candidatos para el tratamiento dirigido al PSMA.⁶

Funcionamiento del tratamiento dirigido al PSMA

Además de tener potencial diagnóstico, el PSMA está emergiendo como target terapéutico atractivo para la terapia con radioligandos (RLT).

Este consta de dos componentes clave:

• Un radioisótopo

• Un ligando dirigido al PSMA

La terapia con radioligandos actúa sobre las células tumorales positivas para PSMA de la siguiente manera:⁷

1. El radioligando actúa sobre los receptores de PSMA y se une a ellos en el exterior de las células del cáncer de próstata positivas para PSMA.

2. Una vez que se ha unido a la superficie celular, el radioligando es interiorizado mediante endocitosis, penetrando así en el interior de la célula.

3. El radioisótopo emite una radiación que rompe el ADN tanto dentro de las células del cáncer de próstata como en su entorno inmediato. Esta radiación provoca daños en el material genético de la célula cancerígena, así como en las células circundantes, con la consiguiente apoptosis.

4. En consecuencia, se produce la muerte de la célula cancerígena y de sus células circundantes inmediatas, eliminándolas y limitando los efectos indeseados en las células sanas.